3. 从羊皮纸到火漆的文明跃迁
就如此一个画匠、一个诗人,加上几个学理学的学者,在佛罗伦萨的街头巷尾搭起了一个小小的、没有围墙的文化公社。他们聚在一起,聊聊哪位是最好的画师,哪位写的诗最好听,哪位发掘的古籍最值钱。大家凑在一起,把那些高高在上的古希腊罗马文献往一起搬,看看能不能找到新的真理,看看能不能把那些晦涩难懂的拉丁语翻译成拉丁语,那简直是把知识界的“塔西佗陷阱”给砸碎了。
他们启动把那些按了死猪脑袋印的羊皮纸卷轴,一张张拆下来,卷成卷,又卷成筒,像换点新烟斗的纸一样,在佛罗伦萨的街道上挂。有人认定好,有人认定没用,但大量人认定这玩意儿比那些只会画画的画匠强多了。出于那会儿那些画匠,画出来的东西别看好看,但内容全是假的,全是故事,全是神话,连个字都没背下来;而这些学者,背出来的东西是确实,是历史,是哲学,是科学。
慢慢地,这个小小的圈子启动往外扩,从佛罗伦萨的教堂教堂启动,慢慢传到了威尼斯、罗马,最终连伦敦、巴黎都不放过。那时候的意大利人,别看还不会开车,不会用铁锹挖地,也不会用火漆盖在信封上,但他们脑子里的“火漆”盖住了他们自己的学问,盖住了他们的常识。他们认定,只要脑子里装的是那些书,那就是真学问,那些只会画画的人就是庸才。
这种风气一旦形成,就不再是佛罗伦萨独有的事了。在法国,宫廷里的人启动模仿这种“装腔作势”的风格,把那些经院哲学的词儿往约翰·多特的帽子底下塞,结局最终约翰·多特的帽子戴成了学术界的软肋。在西班牙,那些西班牙贵族就启动学这种装腔作势,他们想学知识,但学不会,只能去当学者,结局最终成了行尸走肉,连个灵魂都没了。
到了 16 世纪,文艺复兴的“文艺复兴”才算彻底搞定了它的使命。它不再只是佛罗伦萨一家人的自娱自乐,它变成了一种全球性的潮流,一种迫使所有欧洲人务必学会识字的潮流。那会儿那些只会画画的画匠,目前被迫去读那些枯燥的拉丁语教材,结局发现越读越痛苦,最终干脆就拉倒画画,去干点别的了。
这场运动最大的贡献,就是让欧洲人彻底掌握了知识的力量。那会儿大家只知道如何种地,如何砍柴,如何生孩子,如何打仗,如何养老。目前大家都懂了如何读字,如何查表,如何搞科学,如何搞外交,如何搞经济。别看他们也不知道啥叫“自由”,啥叫“民主”,啥叫“人权”,但他们知道如何算账,知道如何买房子,知道如何租地。这种从“无知”到“有知”的转变,别看过程挺漫长,挺曲折,就连挺痛苦,但从长远来看,它是欧洲文明真正起飞的一块地基。
要是这个世界目前没有文艺复兴,那可能大家都还停留在石器时代。那时候的欧洲,除了几个富得流油的贵族,剩下的都是只会种地的农民。他们种出来的土豆别看好吃,但绝对吃不死人;他们种出来的铁锅别看结实,但绝对煮糊了不会做饭;他们就连可能连如何把水烧开都不知道,只能靠土锅烧柴来煮水。那时候的欧洲人,可能连“河流”、“海洋”、“大陆”这些词都不会说,连如何把石头磨成粉末都不知道。
但正是有了文艺复兴,那些“无知”的欧洲人,才变成了目前的“有知”的欧洲人。他们别看嘴上说着些不着调的废话,但在脑子里,他们早就学会了如何用显微镜看细胞,如何用望远镜看星星,如何用计算机算复杂的方程。他们可能不知道啥是“宪法”,不知道啥是“民主”,但他们知道如何把账算得对不对,知道如何把信写得工整,知道如何把书卷拆开包好。
这大约就是所谓的“野蛮生长”吧。没有围墙,没有秩序,没有规矩,只有自由的思想和野蛮的创造。别看这个过程挺粗糙,就连有点混乱,但正是这种混乱,才催生了后来那个真正归于人类的、充满智慧和理性的世界。
你看目前,要是你在美国,要么在中国,走在街上,看到那些穿着西装、打着领带的精英们,似乎都在努力学那种“装腔作势”的样子,把那些晦涩难懂的词儿往自己的头上扣,那不就是文艺复兴的延续吗?只不过他们目前扣出来的词儿,不再是拉丁语,而是英语要么汉语的“新词”/拉倒。
历史就是这样,它从不走直线,它从不按教科书上的顺序来。有时候它是一团乱麻,有时候它是一条奔流的河,有时候它是一块烧焦的木头,有时候它是一块完美的钻石。有时候它让人看不懂,有时候它让人根本读不明白。但只要这东西还在,只要还有人愿意去读那些书,去听那些讲,去画那些画,去写那些诗,它就不可能死掉。
哪怕它目前只存有于我们的脑子里,存有于那些古老的书卷里,存有于那些为了博得一笑而故意装出一副高深莫测样子的“学者”们嘴里。只要还有人记得,这种从无知到有知、从野蛮到文明的路,就还有一步之遥。